Inicio de la adolescencia (de los 11 a los 14)…

… o el gran carrusel de cambios

Como se mencionaba en un artículo anterior de esta sección, la adolescencia representa una etapa vertiginosa en nuestras vidas, en lo que se refiere a cambios en todas las vertientes posibles: física, psicológica, actitudes, relacional…

Dichos cambios afectan a los propios jóvenes con transformaciones radicales que se manifiestan durante la etapa y a vosotros como padres, que  observáis que las cosas adquieren carices hasta ahora desconocidos ¡y de qué manera!

Estas transformaciones continuas, no obstante, responden a momentos concretos en el desarrollo y son previsibles, porque favorecen la toma de contacto con el mundo exterior a la familia y preparan para el desenvolvimiento futuro.

En este artículo sobrevolaremos la etapa inicial de la adolescencia (comprendida entre los once y catorce o quince años), conocida también como pubertad. En esta etapa inicial acapara el protagonismo la transición física que se produce y que convierte sus cuerpos infantiles en adultos.

Cambios físicos

Los cambios físicos aparecen de forma lenta y paulatina. El crecimiento del vello púbico y el aumento lento del tamaño de los pechos en las chicas suelen son los primeros cambios, acompañados de un aumento de la grasa corporal como preludio del estirón, que se suelen integrar bien por parte de los jóvenes porque se producen gradualmente y sin brusquedad.

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El proceso de cambio físico suele durar aproximadamente tres años.

Si hasta esta época los pequeños venían creciendo aproximadamente cinco centímetros al año, en esta etapa pueden casi triplicarse pudiendo llegar a los quince en un solo año. Se observa como las chicas dan antes el estirón uno o dos años, por lo que entre los once y los trece son más altas que los chicos. Los chicos se hacen esperar, pero cuando aceleran el crecimiento se disparan y se observan cambios radicales en talla y peso.

Los huesos crecen, los músculos (más lentamente), los órganos internos, la laringe (observaréis como les cambia la voz), aparece el vello corporal: barba y bigote en los chicos, pelo en el resto del cuerpo; en las chicas acontece la primera regla, también aparece vello fuerte y más oscuro en axilas, piernas… En fin, una transformación en toda regla de la que no se libran de aspectos como el acné, y otras cuestiones no deseadas.

En esta época, es normal que se desarrolle algún complejo, ya que los cambios son rápidos y a veces suele costar tiempo acostumbrarse a ellos e integrarlos.

Cambios en la sexualidad

No podemos olvidarnos del desarrollo sexual, ya que es en la pubertad cuando los órganos sexuales maduran y adquieren su capacidad reproductora, cuestión bien aceptada (y esperada) normalmente por los jóvenes, aunque no tanto por los padres, que soléis vivir este aspecto con cierta ansiedad.

La curiosidad sobre la sexualidad y su descubrimiento, conducen al inicio de prácticas como la masturbación o los primeros juegos sexuales entre compañeros con el mismo o con el otro sexo, incluso de los primeros coitos.

Es fundamental que a estas alturas, ya se haya hablado con ellos de estos temas por parte de los padres. Al hacerlo hay que actuar con naturalidad, intentando superar los tabús y las reminiscencias educacionales que ofrezcan una imagen oscura de la sexualidad.

Cambios en las relaciones

El proceso de ganancia de autonomía de chicos y chicas, se agudiza en esta época de la vida. No obstante, en la etapa inicial de la adolescencia en la que nos encontramos, las normas familiares aun imperan y se aceptan sin mayores problemas.

Esa separación más evidente, se observa sobre todo en la irrupción del grupo de amigos y la importancia capital que para ellos va a tener a partir de ahora.

Los adolescentes buscan refugio en el grupo, en el que quieren integrarse e identificarse, por ello comienzan a modificar su imagen a semejanza del grupo, a través de la ropa, peinados, vocabulario, etc.

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Las conversaciones de chicos y chicas suelen incluir hablar del sexo opuesto, que empieza a suscitar un interés creciente. Sin embargo, los grupos a estas edades, se conforman por jóvenes del mismo sexo por lo general, dejando paso al otro sexo en cuestiones puntuales y momentos concretos.

La fase inicial de la adolescencia como habéis visto se caracteriza por unos cambios físicos sobresalientes y por el inicio de unas conductas tendentes al alejamiento de las figuras paternas.

En próximos artículos desarrollaremos las otras dos etapas de la adolescencia:

Intermedia y final o tardía, que van a mostrar informaciones apasionantes y muy enriquecedoras.

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